木荷属乔木，高达30m，胸径1m，树皮灰褐色，块状纵裂，叶革质，卵状椭圆形或距圆形，先端渐尖或短尖，基部楔形，无毛。新叶初发，老叶入秋均呈红色，艳丽可爱。5——7月间开肥大自色或淡红色而芳香之花，腋生于枝的上端，茹果近球形，中轴常宿存，9——11月成熟，种子扁平、肾形、边缘具翅。生态习性：垂直分布于海拔1500m以下。适应亚热带气候。产于福建、江苏、浙江、安徽、江西、湖南、四川、贵州、云南、广东等省，喜好温暖湿润的气候，喜光，幼年稍耐庇荫。适应性强，在各种酸性红壤、黄壤、黄棕壤均能生长，在0H值为55左右最适宜。能忍耐一定的低温，在江南红壤丘陵地上，可忍受一11℃的极端最低气温。不同立地条件的木荷人工林生长差异很大。一般为林带的木荷生长快，成片的木荷生长较慢。深根性，生长速度中等，寿命长，萌芽力强，耐火烧性强，对污染有一定抗性。特殊功能：火灾是破坏森林植被的重要元凶，人类曾为此付出了巨大的代价。在与火魔长期的斗争中，人类探索出运用森林自身阻山大火蔓延的方法，这就是绿色植物阻隔法。担此重任的植物，从花草到树术，品种较多，其中一种名叫木荷的乔木倍受人们青睐。木荷，又名“何木”，有红何木、银何木、竹叶何术等品种，夏天开白花、芳香四溢。它的防火本领表现在以下几个方面：

（1）草质的树叶含水量达42％左右。也就是说，在它的树叶成分中，有将近一半是由水分构成的，这种含水超群的特性，使得一般的森林之火奈何不了它。

（2）它树冠高大，叶子浓密。一条山木荷树组成的林带，就像一堵高大的防火墙，能将熊熊大火阻断隔离。

（3）木荷种子轻薄，扩散能力强。木荷种子薄如纸，每公斤达20多万粒。种了成熟后，能在目然条件下随风飘播60——100m，这就为它扩大繁殖奠定了基础。

（4）它有很强的适应性。既能单独种植形成防火带，又能混生于松、杉、樟等林木之中，起到局部防燃阻火的作用。

（5）木质坚硬，再生能力强。坚硬的木质增强了它的拒火能力，即使头年过火，二年也能出芽长叶，恢复生机。这种林木主产于我国中部至南部的广大山区，既是良好的用材林，又是美丽的观赏林，但人类越来越欣赏它的防火特性。有的将它混种于其它林木之中，有的以它为主体，种成防火林带，均收到了良好效果。它树干高大通直，木材坚韧性强，也是纺织工业的特种用材，木荷是马尾松、杉木、国外松较理想的混交造林树种。营造木荷混交林，能起到防火、防松毛虫作用，生态、经济效益显著。